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Continuação... quarto degrau

115 - É impossível para aqueles que aprenderam um ofício de todo coração não progredir nele diariamente. Mas alguns sabem o seu progresso enquanto outros, pela divina providência, o ignoram. Um bom banqueiro nunca deixa de contar seu lucro ou perda no fim da noite. Mas ele não pode saber disso a cada instante, a menos que não pare de consultar seu caderno. Pois a conta de cada hora explica a conta diária.
116 - Quando uma pessoa tola é acusada ou agredida, ela tenta contradizer ou desculpar seu agressor, apenas para que parem as acusações, e não por humildade. Mas quando ela é ridicularizada e permanece em silêncio, recebe pacientemente estas cauterizações espirituais, ou melhor, estas chamas purificadoras. E quando o médico finaliza, então ele pede seu perdão, pois com ira, ele não o fará.
117 - Enquanto lutam contra as paixões, nós que vivemos em comunidade, lutamos a cada hora especialmente contra estas duas: ganância do estômago e irritabilidade; pois em uma comunidade há muitas possibilidades de alimentar estas duas paixões.
118 - O maligno sugere para aqueles que vivem na obediência o desejo por virtudes impossíveis. De modo similar, àqueles que vivem na solidão ele propõe ideias inadequadas. Esquadrinhe a mente de pessoas inexperientes e você encontrará entre os que vivem em comunidade pensamentos distraídos do tipo: desejo por quietude, por jejum estrito, por oração ininterrupta, para se livrarem totalmente da vaidade, por uma lembrança constante da morte, por compunção contínua, para se livrarem da ira, por silêncio profundo, por uma pureza insuperável. E se pela divina providência eles não têm como prosseguir com isto, eles correm em vão para outra vida e são enganados, pois o inimigo insta-os a procurar estas perfeições prematuramente, para que percam a perseverança e não a obtenham no devido momento. Mas para aqueles que vivem na solidão o mentiroso exalta a hospitalidade, seu serviço, seu amor fraterno, a vida comunitária, a visita aos doentes. O objetivo do diabo é tornar a todos impaciente.
119 - Apenas uns poucos (e é verdade o que eu digo) podem viver na solidão. De fato, apenas aqueles que obtiveram a divina consolação para encorajá-los em seus trabalhos e a divina cooperação em suas lutas.
120 - Julgaremos a natureza de nossas paixões e de nossa obediência e escolheremos nosso pai espiritual de acordo com elas. Se você está propenso à luxúria, então não escolha como seu mestre um taumaturgo que esteja sempre pronto com uma recepção e uma comida, mas de preferência um ascético de quem você nunca ouvirá consolação com a comida.

Sobre João Sabaíta, ou Antíochus

Sobre João Sabaíta, ou Antíochus
(continuação do post anterior).

"Houve outro", disse João, "No mesmo mosteiro da Ásia que se tornou discípulo de um monge manso, gentil e quieto. E vendo que o ancião o honrou e cuidou dele, ele acertadamente julgou que isso seria fatal para muitos homens, e implorou ao ancião que o mandasse embora. (Como o ancião tinha outro discípulo, isso não lhe causaria muita inconveniência). E assim ele foi, e com uma carta de seu mestre, ele se estabeleceu no mosteiro cenobítico de Pontus. Na primeira noite em que entrou neste mosteiro, ele viu em sonho seu relato sendo feito por alguém e depois se acomodou ao terrível relato de que ele se tornara devedor de 100 libras de ouro. Quando ele acordou ele começou a refletir sobre o que ele tinha visto em sonho e disse: "Pobre Antíochus" (pois este era o nome dele) "você certamente está muito aquém de sua dívida!". "E quando", ele continuou, "eu vivi neste mosteiro por três anos em inquestionável obediência e fui considerado por todos com desprezo e insultado como estrangeiro (pois não havia outro estrangeiro lá), então novamente eu vi alguém me dando uma nota de crédito para o pagamento de 10 libras do meu débito. E então quando acordei e tinha pensado sobre meu sonho, disse: "Ainda apenas dez! Como pagarei o restante?". E após isso disse para mim mesmo: "Pobre Antíocus! Ainda mais desonra e labuta para ti!". Daquele tempo em diante eu fingi ser uma besta sem, no entanto, negligenciar o serviço de todos. E quando os pais sem piedade viam que eu voluntariamente servia naquela condição, eles me davam todo o serviço pesado do mosteiro. Vivi tal modo de vida por 30 anos quando em um sonho eu vi aqueles que apareceram para mim em sonho, e eles me deram um recibo de quitação de débito. Assim, quando os membros do mosteiro me impunham algo, eu me lembrava de minha dívida e suportava tudo corajosamente. Veja você, pai João, que o sábio João falou-me isso como se se tratasse de outra pessoa. E foi por isso que ele mudou seu nome para Antíochus. Mas na realidade, ele mesmo destruiu corajosamente sua caligrafia com sua paciência e obediência.

Ouçamos que dom de discernimento obteve este santo homem com sua obediência absoluta.Quando ele estava residindo no mosteiro de São Sava três jovens se dirigiram a ele querendo tornar-se seus discípulos. Ele alegremente os recebeu e os deu hospitalidade com doçura, querendo refrescá-los após o labor de suas jornadas. Quando três dias passaram, o ancião lhes disse: "Por natureza, irmãos, sou propenso à fornicação, e eu não posso aceitar vocês". Mas eles não estavam escandalizados, pois sabiam do bom trabalho do ancião. No entanto, por mais que pedissem, eram incapazes de persuadi-lo. Então, eles se lançaram aos seus pés e lhe imploraram para dar ao menos uma regra de como e onde deveriam viver. Então ele cedeu às suas súplicas, sabendo que iriam recebê-lo com humildade e obediência, o ancião disse: "O Senhor quer você, criança, vivendo na paz e solidão em submissão ao seu pai." E o segundo disse: "Vai, vende a sua vontade e dá a Deus, tome a sua cruz e persevere em uma comunidade e mosteiro de irmãos e certamente terás um tesouro nos céus." Então o terceiro disse: "leve em sua própria respiração a palavra daquele que diz: aquele que perseverar até o fim será salvo." Vai e se possível escolhe para lhe treinar no Senhor a pessoa mais rigorosa e exigente e abuse da bebida da perseverança diária e do escárnio, como leite e mel. Então o irmão disse ao grande João: "Mas Pai, o que fazer se o treinador tiver uma vida laxa?". O ancião respondeu: "Mesmo que você o veja cometendo fornicação, não o deixe, mas diga a você mesmo: Irmão, por que estás aqui? Então você verá todo o orgulho sair de você e toda luxúria murchar.

Vamos todos nós que desejamos temer o Senhor lutar com todas as nossas forças, para que na escola da virtude não adquiramos por nós mesmos malícia e vício, esperteza e astúcia, curiosidade e raiva. Pois estas coisas acontecem, não é de admirar! Enquanto o homem é um indivíduo ou um marinheiro, ou lavrador do solo, os inimigos do Rei não guerrearão contra ele! Mas se o vêem tomando as cores do Rei, o escudo, a adaga e a espada, o arco, vestido em trajes de soldado, então rangirão com os dentes e farão tudo ao seu alcance para destruí-lo. E assim não dormiremos.

Eu vi as mais belas e inocentes crianças virem para a escola  pela sabedoria, educação e proveito mas após o contato com outros pupilos não aprenderam nada além de astúcia e vício. O inteligente compreenderá isso.

Sobre São Acácio

continuação do post anterior...

110. Eu não vou ficar em silêncio sobre algo que não é certo silenciar porque não devo desumanamente manter comigo o que deve ser conhecido. O famoso João Sabaíta falou-me coisas dignas de escuta. Falou que ele se destacou e se colocou acima de qualquer falsidade, livre de palavras e atos maus, o que o senhor sabe de sua própria experiência, santo padre. Este homem falou-me: "Em meu mosteiro na Ásia (de onde vêm os homens bons) havia um ancião que era extremamente indisciplinado e descuidado. Digo isso não para julgá-lo, mas por ser um juízo verdadeiro. Ele conseguiu, não se sabe como, um discípulo, um jovem chamado Acácio, de coração simples mas prudente em pensamento. E ele suportou tanto deste ancião que parecia incrível a muitas pessoas. Pois o ancião atormentou-o diariamente com insultos e indignidades e mesmo com golpes. Mas esta paciência não era mera tolerância sem sentido. E assim, vendo-o diariamente numa situação miserável como o último escravo, eu perguntei a ele quando o encontrei: "Qual o problema, irmão Acácio, como está hoje?" E ele me mostrava um olho roxo, ou um pescoço e cabeça marcados. Mas sabendo que ele era um trabalhador, eu dizia: "Bem feito, bem feito, aguente e será para o seu bem". Tendo estado nove anos com o ancião sem piedade, ele partiu para o senhor". Cinco dias após seu enterro no cemitério do mosteiro, o mestre de Acácio foi para um certo ancião vivendo lá e lhe disse: "Pai, irmão Acácio está morto". Assim que o ancião ouviu isso ele disse: "Creia-me ancião. Não acredito nisso". O outro replicou: "Vem e vede!". O ancião ao mesmo tempo se levantou e foi ao cemitério com o mestre do santo asceta. E ele chamou-o como a uma pessoa viva, ele que estava verdadeiramente vivo em seu adormecer e disse: "Você está morto, irmão Acácio?" E o bom cumpridor da obediência, mostrando sua obediência mesmo após a morte, respondeu ao grande ancião: "Como é possível, Pai, que um bom cumpridor da obediência venha a morrer?". E então o ancião que fora mestre de Acácio ficou estarrecido e caiu em lágrimas. Após isso ele ele pediu ao abade de Laura por uma cela perto da tumba, e viveu lá devotamente, sempre dizendo aos pais; "Eu cometi assassinato!". E pareceu-me, Pai João, que aquele que falou com o homem morto era o próprio grande João!"Pois a santa alma contou-me uma história como se fosse de outra pessoa, quando ele falava sobre si mesmo, e fui depois capaz de saber ao certo".

Quarto degrau... A segunda armadilha...60 a 109

Continuação do post anterior

A segunda armadilha
Tenho visto alguns vivendo em obediência, que através de direção de seu pai, tornou-se cheio de remorso, manso, temperado, zeloso , livre de conflitos internos e fervoroso. Mas os demônios aproximam-se deles e semeiam -lhes o pensamento de que agora estão prontos para a vida solitária e que na solidão atingirão a liberdade das paixões como prêmio final. Assim enganados, eles deixam o porto e se lançam ao mar, mas quando lhes vem a tempestade, são lamentavelmente expostos ao perigo por esta tolice, pelo amargo oceano e por ser desprovido de pilotos.
60 . Este mar certamente será agitado e turbulento, de modo a lançar novamente para a terra seca a madeira e o feno, e toda a corrupção que foi trazido para dentro dele pelos rios das paixões. Observemos a natureza e veremos que depois de uma tempestade no mar vem uma calma profunda.
61 . Aquele que é , por vezes, obediente ao seu pai e , por vezes, desobediente é como uma pessoa que às vezes coloca loção em seus olhos e às vezes cal. Por isso está dito, quando se constrói algo e um outro coloca tudo abaixo, que proveito teriam de tal labor?
62 . Não se engane, filho e servo obediente do Senhor, com o espírito da vaidade, que lhe faz confessar seus pecados a seu mestre, como se fossem de outra pessoa. Você não pode escapar da vergonha a não ser pela vergonha. Muitas vezes, é costume dos demônios nos convencer a não confessar, ou a fazê-lo como se estivéssemos a confessar os pecados de outra pessoa , ou para colocar a culpa de nosso pecado em outra pessoa. Desnude, desnude sua ferida ao médico e, sem vergonha , diga : "É minha ferida, Pai, é minha praga, causada por minha própria culpa, e não por qualquer outra coisa. Ninguém é culpado por isso, nenhum homem, nenhum espírito , nenhum corpo, nada além de minha própria negligência".
63 . Na confissão seja como um criminoso condenado na disposição, no aspecto externo e no pensamento. Lance seus olhos para a terra e, se possível, banhe os pés de seu juiz e médico, como os pés de Cristo, com suas lágrimas.
64 . Se tudo depende de hábito, e se segue a partir dele, mais que tudo as virtudes dependem de hábito, já que possuem Deus como seu grande colaborador .
65 . Você não trabalhará muitos anos, filho, em busca de paz interior abençoada, se no início você se entregar com toda a alma a iniquidades.
66 . Não pense que é impróprio fazer sua confissão a seu confessor, como a Deus, em uma posição prostrada. Tenho visto criminosos condenados, por sua aparência triste e violenta confissão e súplica, suavizar a severidade do juiz e mudar a sua raiva em misericórdia. Esta é a razão de porque até mesmo João Batista ter pedido confissão antes do batismo daqueles que vieram até ele, e não porque ele mesmo precisava saber seus pecados, mas para efetivar a sua salvação.
67 . Não nos surpreendamos que, mesmo após a confissão, ainda sejamos atacados, pois é melhor lutar com os pensamentos do que com vaidade.
68 . Não seja ansioso e não se deixe levar quando você ouvir contos dos pais silenciosos e eremitas. Por que você está marchando no exército do Primeiro Mártir. E se você cair não deixe o chão, pois especialmente mais do que nunca você precisará de um médico. Aquele que fere seu pé contra uma pedra quando teve ajuda, certamente não só teria tropeçado sem ajuda, mas teria morrido.
69 . Quando caímos, os demônios rapidamente nos atacam, e se encontram um pretexto razoável, ou melhor, não razoável, nos aconselham a adotar a vida de um solitário. O objetivo de nossos inimigos é infligir feridas em nós quando pecamos.
70 . Quando um médico atesta sua incompetência , então você tem que ir para outro, porque poucos são curados sem um médico. E quem pensaria em nos contradizer quando dizemos que se navio naufraga com um piloto hábil  não estaria completamente perdido sem um piloto?
71 . Da obediência vem a humildade, e de humildade vem o desapego, porque o Senhor se lembrou da nossa humildade e redimiu-nos de nossos inimigos (Salmo 135, 23). Portanto, nada nos impede de dizer que da obediência vem o desapego, através do qual o objetivo da humildade é alcançado. Pois a humildade é o princípio do desapego, como Moisés é o início da lei , e a filha aperfeiçoa a mãe, como Maria aperfeiçoa a Sinagoga .
72 . As almas doentes que experimentam um médico e recebem ajuda dele, e depois o abandonam preferindo outro antes que estejam completamente curados, merecem todo o castigo de Deus. Não corra da mão de quem o trouxe para o Senhor, pois você em sua vida não pode estimar ninguém mais do que a ele.
73 . É perigoso para um soldado inexperiente deixar seu regimento e se envolver em um único combate. E não é sem perigo para um monge para tentar a vida solitária, antes de ter muita experiência e prática na luta contra as paixões animais. Num caso sujeita seu corpo ao perigo, e em outro coloca em risco sua alma. Melhor é serem dois do que um, diz a Escritura (Eclesiastes 4, 3). Isso quer dizer: ' É melhor para um filho ficar com seu pai, e lutar com seus aliados, com a ajuda do poder divino do Espírito Santo'. Aquele que priva um homem cego de seu líder, um rebanho de seu pastor, um homem perdido de seu guia, um filho de seu pai, um paciente de seu médico, um navio de seu piloto, põe tudo em perigo. E quem tenta sozinho lutar com os espíritos é morto por eles.
74 . Deixe que aqueles que entram num hospital pela primeira vez indiquem suas dores, e que aqueles que entram na obediência mostrem a sua humildade. Para o primeiro caso, o primeiro sinal de sua saúde é o alívio de suas dores, e por último uma crescente auto condenação, e não há nenhum outro sinal tão infalível.
75 . Deixe sua consciência ser o espelho de sua obediência: isto é o suficiente.
76 . Aqueles que vivem em silêncio sujeitos a um pai, têm apenas demônios trabalhando contra eles. Mas aqueles que vivem em uma comunidade lutam com os demônios e com os humanos. No primeiro caso, estando sempre sob os olhos do mestre, mantém-se seus comandos com todo rigor, mas no último caso, por conta de sua ausência, elas são quebradas de alguma forma. No entanto, aqueles que são cuidadosos e laboriosos mais do que compensar esta falta por colisões e choques duradouros, ganham uma dupla coroa.
77 . Vamos manter guarda sobre nós mesmos com todos os cuidados. Pois quando um porto está cheio de navios, é fácil para eles serem esmagados por outro, especialmente se eles estão secretamente crivados de mau humor, como por algum verme.
78 . Vamos praticar o silêncio e a ignorância extrema, na presença do superior. Pois um homem silencioso é um filho da sabedoria, e sempre adquire muito conhecimento.
79 . Eu vi um religioso que costumava arrancar as palavras dos lábios de seu superior, mas eu me desesperava da sua obediência quando vi que isso o levou ao orgulho e não à humildade.
80 . Vamos manter bem acordado com toda a vigilância, cuidar com todo o cuidado, observar com toda atenção para saber quando e como ao serviço deve ser dada preferência à oração. Por que você não pode fazer todas as coisas em todos os momentos.
81 . Compareça a si mesmo na presença de seus irmãos, e nunca tente parecer mais correto do que eles, em qualquer circunstância que seja. Porque, se você fizer isso, você vai ter forjado um duplo mal: você vai envenená-los pelo seu zelo falso e hipócrita e você vai se dar um motivo para a presunção.

82 . Seja zeloso dentro de sua alma, sem ao menos mostrá-lo  externamente, seja por sinal visível ou por palavras ou por uma dica. E você só vai fazer isso quando você parar de olhar para baixo a respeito de seu vizinho. Mas se você ainda está inclinado a fazer isso, faça-se igual  aos seus irmãos, para que você não difira deles simplesmente por ser pretensioso .
83 . Eu vi um discípulo inexperiente que na presença de certas pessoas se gabava das realizações de seu professor, pensando em conquistar a glória para si mesmo a partir da colheita de outro, mas ele só ganhou para si desonra, pois toda a gente lhe perguntava: ' Mas como poderia de uma boa árvore crescer um ramo tão estéril ?'
84 . Não é quando corajosamente suportamos o escárnio de nosso pai que somos considerados pacientes, mas quando nós suporta-mo-lo de todos os tipos de homens. Pois nós suportamos nosso pai, tanto por respeito e como por um dever a ele.
85 . Beba ansiosamente o escárnio e o insulto como a água da vida de todo mundo que queira lhe dar a bebida que purifica da luxúria. Em seguida, uma pureza profunda vai amanhecer em sua alma e a luz divina não escurecerá em seu coração.
86 . Se alguém vê que a fraternidade é apaziguada por seus esforços, não deve se orgulhar dito em seu coração, porque os ladrões estão por perto. Lembre-se sempre Daquele que disse: "Quando você tiver feito tudo o que lhe foi ordenado, dizei : Sou servo inútil; cumpri somente com minha obrigação" (Lucas 17, 10). O julgamento sobre nossos trabalhos saberemos na hora da nossa morte.
87 . Um mosteiro é um paraíso terrestre. Portanto, vamos ajustar o nosso coração para sermos como anjos que servem ao Senhor. Às vezes, aqueles que vivem neste céu têm corações de pedra. Mas algumas vezes também, através de compunção, eles alcançam a consolação, de tal forma que evitam a vaidade ou presunção, e clareiam seus trabalhos de lágrimas.
88 . Um pequeno fogo amolece um grande pedaço de cera. Assim, também, um pequeno em dignidade muitas vezes amolece, adoça e enxuga de repente toda a ferocidade, grosseria , insensibilidade e dureza do nosso coração .
89. Uma vez eu vi dois homens escondidos sentados observando os trabalhos e ouvindo os gemidos dos ascetas. Mas um deles estava fazendo isso a fim de imitá-los, o outro, quando a oportunidade surgiu, para abertamente zombar e impedir operário de Deus em seu bom trabalho.
90 . Não seja tão irrazoavelmente silencioso a ponto de irritar e amargar outros. E não seja lento na sua marcha e ações quando tiver de acelerar. Caso contrário, você vai ser pior do que o possuído e o rebelde. Muitas vezes eu tenho visto, como diz Jó, uma alma que sofre de lentidão no caráter e outras vezes de ansiedade. E fiquei espantado com a diversidade do mal.
91 . Aquele que não está sozinho, mas está com os outros, não pode tirar tanto proveito da salmodia como da oração, pois a confusão de vozes torna os salmos indistintos.
92 . Constantemente lute com seu pensamento, e sempre que ele extraviar chame-o de volta para você. Deus não exige daqueles ainda em oração obediência completamente livre de distrações. Não desanime quando seus pensamentos estão vagando, mas mantenha a calma, e incessantemente recorde sua mente. Lembrança inquebrável é comum apenas a um anjo.
93 . Aquele que secretamente jurou não se aposentar da luta até o seu último suspiro e de suportar mil mortes de corpo e alma, não cairá facilmente em qualquer um destes defeitos. Pois a inconstância de coração e infidelidade sempre causam tropeços e desastres . Aqueles que facilmente vão de um lugar a outro falham completamente, pois nada provoca tanto a esterilidade como a impaciência.

94. Se você vem para um médico desconhecido e para um hospital, comporte-se como se estivesse de passagem, e secretamente teste a vida e a experiência espiritual de todos os que vivem lá. E quando você começar a sentir benefício dos médicos e enfermeiros e obter alívio de suas enfermidades e, especialmente, no que diz respeito à sua doença especial, ou seja, o orgulho espiritual , em seguida, vá até eles e compre o ouro de humildade, e escreva o contrato no pergaminho da obediência com as letras do serviço e com os anjos como testemunhas. E rasgue e destrua em sua presença o pergaminho de sua própria vontade. Mas vá de lugar a lugar para você entrar no caminho e não desperdiçar o preço com o qual Cristo lhe comprou . Deixe o mosteiro ser o seu túmulo diante do túmulo. Pois ninguém sairá da sepultura até a ressurreição geral. E se alguns religiosos deixaram a sua tumba, veja! Eles estão mortos. Peçamos ao Senhor que isso não aconteça conosco.
95 . Quando os sentidos encontram peso nas ordens, o mais preguiçoso decide dedicar-se à oração. Mas quando eles se vêem ordenados a fazer algo fácil, eles correm da oração como do fogo.
96 . Alguns realizam um dever especial, mas para a paz de espírito de um irmão, pedem para deixá-lo, e alguns deixam seu trabalho por preguiça, e alguns não deixam por vanglória, e alguns não deixam por zelo .
97. Se você se vinculou a obrigações e percebeu pelos olhos de sua alma que não está fazendo nenhum progresso, não se deixar estancar. Os genuínos são genuínos em todos os lugares , e o inverso é igualmente verdadeiro. No mundo, calúnias têm causado muitas separações, mas em comunidades, ganância produz todas as quedas e rejeições. Se você governar sua amante (ou seja, o seu estômago), todo local de residência lhe dará desapego, mas se ela reina sobre você, em seguida, fora do túmulo [da cela] , você estará em perigo em toda parte .
98 . O Senhor torna sábio o cego, abre os olhos do obediente às virtudes de seu mestre, e cegando-os para seus defeitos. Mas o inimigo faz o contrário.
99 . Vamos descobrir porque é chamada de mercúrio a imagem de perfeita obediência. Pois com qualquer material que ele toca, ele corre para o lugar mais baixo, e vai misturar-se sem contaminação.
100 . Deixe o zeloso estar particularmente atento a si mesmos, a fim de que , condenando o descuidado dos outros não incorra em pior condenação. E eu acho que a razão pela qual Lot foi justificado foi porque, apesar de viver entre essas pessoas, ele nunca parece tê-los condenado.
101 . Em todos os momentos, mas acima de tudo durante a cantar na igreja , vamos manter a calma e sem distrações. Pelas distrações os demônios objetivam que nossa oração dê em nada.
102 . Um servo do Senhor é aquele que no corpo está diante dos homens, mas na mente chega o céu com uma oração.
103 . Insultos, humilhações e coisas semelhantes são como a amargura do absinto à alma de um novato, enquanto louvores, honras e aprovação são como mel e dão à luz todos os tipos de doçura e prazer. Mas vamos olhar para a natureza de cada um: o absinto purifica toda imundície interior, enquanto que o mel aumenta o fel.
104 . Confiemos com firme confiança aqueles que tomaram sobre si o cuidado de nós no Senhor, mesmo que peçam algo aparentemente contrário e oposto à nossa salvação. Pois é assim que a nossa fé neles é testada como em um forno de humilhação. Por isso é um sinal da fé verdadeira se obedecermos aos nossos superiores, sem qualquer hesitação, mesmo quando vemos o oposto do que esperávamos acontecer.
105 . Da obediência vem a humildade, como já dissemos anteriormente . Da humildade vem o discernimento como o grande São Cassiano disse, com bela e sublime filosofia em seu capítulo sobre o discernimento. Do discernimento vem a visão interior e dela vem a previsão. E quem não seguiria este caminho justo de obediência, vendo essas bênçãos reservadas para ele ? Foi desta grande virtude da obediência que o bom salmista disse: "Tu em Tua bondade preparou para a alma do pobre obediente, ó Deus, a tua presença em seu coração".
106 . Ao longo de sua vida lembre-se do grande atleta que durante dezoito anos inteiros nunca ouviu com os ouvidos exteriores seu superior dizer as palavras, 'Que você seja salvo', mas interiormente o ouviu diariamente do Senhor, e não apenas , 'Que você seja salvo" (que é um desejo incerto), mas 'Você está salvo' (que é definido e certo).
107 . Alguns vivendo em obediência, ao perceber a condescendência e indulgência do superior, pedem sua permissão para seguir seus próprios desejos. Mas que eles saibam que, quando eles obtém isso, privam-se completamente da coroa do confessor . Pois a obediência é totalmente estranho à hipocrisia e à própria vontade.
108 . Lá estava um homem que recebeu uma ordem, mas ao ver a intenção da pessoa que o deu , ou seja, que o cumprimento da ordem não lhe daria prazer, pediu para ser dispensado. E outro, vendo isso, mas sem hesitação, obedeceu. A pergunta é: qual deles agiu mais piedosamente ?
109 . É impossível que o diabo deva agir contra a sua própria vontade. Deixe que aqueles que vivem uma vida de facilidades perseverem em um lugar solitário ou em uma comunidade. Deixe a tentação não entrar em nosso lugar como uma prova para nós de que a nossa vida é agradável a Deus. Pois se forem advertidos será um sinal de que estamos fazendo-lhes a guerra .

Quarto degrau... A primeira armadilha...58 e 59

A primeira armadilha...

A primeira armadilha 

58. O demônio batalha contra os obedientes, por vezes, profanado-os com poluições corporais e endurecer-lhes o coração e algumas vezes para lhes provocar uma inquietude costumeira. Em outros momentos, ele os torna secos, estéreis e lentos na oração, sonolentos e confusos com escuridão espiritual, a fim de afastá-los de sua luta, fazendo-os pensar que nada ganharam por sua obediência, e que apenas retrocederam. Isso para não lhes dar tempo para refletir que muitas vezes a retirada providencial de nossos bens ou bênçãos imaginárias nos leva à mais profunda humildade. 

59. No entanto, alguns têm muitas vezes afastado tal enganador pela paciência, mas enquanto ele ainda está falando, outro anjo se antepõe a nós e após algum tempo procura nos enganar de outra maneira.

Quarto Degrau... São Menas...48 a 57

Quarto Degrau... São Menas...48 a 57

48 . Aquele cuja vontade e desejo em uma conversa é o de estabelecer a sua própria opinião, ainda que ele diga a verdade, deve reconhecer que ele está com doença demoníaca. E se ele se comporta assim só em conversa com seus iguais, então talvez a repreensão de seus superiores possa curá-lo. Mas se ele age dessa forma mesmo com aqueles que são maiores e mais sábios do que ele, então sua doença é humanamente incurável.

49 . Aquele que não é submisso em discurso, claramente não o será também em ato. Pois quem é infiel no pouco também o será no muito e é intratável. Ele trabalha em vão, não terá os frutos da santa obediência mas da sua própria desgraça .

50 . Se alguém tiver a sua consciência na maior pureza, em matéria de obediência a seu pai espiritual, então aguarda diariamente a morte como se fosse dormir, ou melhor, a vida, e não se espanta , sabendo com certeza que no momento da sua partida, não ele , mas seu diretor, serão chamados a prestar contas.

51 . Se alguém recebe voluntariamente alguma tarefa de seu pai, e ao fazê-lo sofre uma pisada em falso, não deve atribuir a culpa a quem a deu, mas a quem recebeu a arma. Pois ele levou a arma para a batalha contra o inimigo, mas lançou-a contra o seu próprio coração. Mas se ele se forçou por amor do Senhor a aceitar a tarefa, embora ele tenha previamente explicado sua fraqueza para quem deu a arma, tome coragem, pois ainda que tenha caído, não está morto.

52 . Esqueci-me de definir antes a vocês, meus amigos, o pão doce da virtude. Lá presenciei homens obedientes ao Senhor que se sujeitavam a insultos e desonra, por amor a Deus, para que, tendo-se preparado desta forma, pudessem se acostumar a não se acovardar diante de insultos vindo de outros.

53 . Ao resolver fazer sua confissão, a alma é assim impedida de pecar como por um freio. Pois o que não confessamos, o fazemos destemidamente, como caminhantes das trevas.

54 . Quando na ausência do superior imaginamos sua face e pensamos que ele está sempre de pé por nós, e evitar todo encontro, ou palavra, ou comida , ou sono, ou qualquer outra coisa que acreditamos que ele não iria gostar, então realmente aprendemos a verdadeira obediência. Falsa crianças consideram a ausência de seu professor como uma alegria, mas as legítimas consideram uma perda.

55 . Certa vez perguntei a um dos pais mais experientes e pressionei-o a contar-me como a humildade é obtida pela obediência. Ele disse: "O homem obediente que tem discernimento, mesmo que ele ressuscite os mortos e receba o dom das lágrimas e da liberdade de conflito, ainda pensará que é a oração de seu pai espiritual que conseguiu isto, e ele permanecerá alheio e estrangeiro a vãs presunções. Pois, como ele poderia orgulhar-se sobre o que é feito, como ele mesmo admite , com a ajuda de seu pai, e não por seu próprio esforço ?

56 . Mas a prática das virtudes acima é desconhecido para o solitário. Pois seus rigores lhe trazem vaidade e lhe sugerem que suas conquistas são devido ao seu próprio esforço .

57 . Aquele que vive em obediência iludiu duas armadilhas e permanece no futuro um servo obediente a Cristo.